Sky diesen Monat: April 2023

Dec 28, 2023

Merkur und Venus zeigten diesen Monat ihre beste Darstellung des Jahres. Beobachten Sie sie jeden Abend, wobei Merkur in den ersten beiden Aprilwochen von seiner besten Seite ist. Der Mars entfernt sich weiter von der Erde und ist ein schönes Objekt erster Größe, das Zwillinge kreuzt. Saturn erscheint wieder am Morgenhimmel, mit besseren Aussichten gegen Ende des Monats – warum nicht planen, die Aprillyriden und den Ringplaneten gemeinsam zu betrachten? Jupiter ist in diesem Monat zu nah an der Sonne, um beobachtet zu werden, während Uranus und Neptun eine Herausforderung darstellen.

Wir beginnen unsere nächtliche Tour um die Planeten mitQuecksilber , das im April sein schönstes Abendbild des Jahres erreicht und fast den ganzen Monat über sichtbar ist. Suchen Sie am 1. April nach dem innersten Planeten, der 45 Minuten nach Sonnenuntergang 5° über dem Horizont hängt. Da er mehr als eine Stunde nach der Sonne untergeht und mit einer Stärke von –1,1 scheint, ist er ein leichtes Dämmerungsziel. Wenn Ihr Himmel klar genug ist, können in der Nähe ein oder zwei Sterne im Sternbild Widder auftauchen. Venus hängt 21° höher als Merkur und ist westlich von Stier leicht zu erkennen.

Merkur passiert am 6. etwa 8° südlich von Hamal, dem hellsten Stern im Widder, und erreicht dann am 11. April seine größte östliche Elongation bei 19° von der Sonne. Der Planet verdunkelt sich in diesem Zeitraum auf die Stärke –0,1, da seine Phase abnimmt von 76 Prozent auf 39 Prozent beleuchtet.

Am 21. April gesellt sich tief am Westhimmel eine Mondsichel zu Merkur. Suchen Sie kurz nach Sonnenuntergang zunächst nach dem Mond. Allerdings ist Merkur auf eine Stärke von 1,9 abgeschwächt und wird schwer zu erkennen sein, da er fast 9° genau östlich des Mondes in geringerer Höhe steht. Der Mond steht 12° hoch und Merkur befindet sich nur 5° über dem Horizont. Beachten Sie, dass die Stärke 5,9 beträgtUranus liegt innerhalb von 4° um Merkur, ist aber am schwierigsten zu erkennen, es sei denn, Sie beobachten aus großer Höhe bei völlig klarer Luft. (Das Kitt Peak Observatory in Arizona ist ein guter Standort.)

Venus dominiert den Abendhimmel und beginnt den Monat mit einer Helligkeit von –4. Im April nimmt es einen visuell dynamischen Weg zwischen den atemberaubenden Sternhaufen Plejaden (M45) und Hyaden, die selbst geradezu Aufmerksamkeit erregen. Erleben Sie die Szene kurz nach Sonnenuntergang und freuen Sie sich auf tolle Ausblicke, wenn die Dämmerung hereinbricht. Astrofotografen, jetzt haben Sie die Chance, malerische Fotos zu machen, indem Sie kunstvolle und kreative Vordergrundobjekte auswählen, deren Silhouette vor solch einer herrlichen Aussicht großartig aussieht.

Venus beginnt den Monat im Widder und steht am 1. April 2,8° nordöstlich von Uranus. Am 10. April befindet sie sich 3° südlich von M45 und bleibt nach 22 Uhr Ortszeit sichtbar. Ein Teleskop enthüllt eine zu 74 Prozent beleuchtete Scheibe mit einer Größe von 15 Zoll.

Venus passiert am 20. April 8° genau nördlich von Aldebaran; In der nächsten Nacht erscheint direkt unter den Plejaden eine Mondsichel. Wenn die Dunkelheit hereinbricht, wird der unbeleuchtete Teil des Mondes durch den Erdschein sichtbar. Dieses Phänomen ist eine zarte und schöne Vergrößerung, die die gesamte Mondscheibe zum Vorschein bringt. Ein Beobachter auf dem Mond, der auf die Erde zurückblickt, würde unseren Planeten fast vollständig erleuchtet sehen, heller als der Vollmond in einer dunklen Nacht auf der Erde.

Am 22. April sind Mond und Venus in einer glitzernden Szene, die die Hyaden und Plejaden umfasst, weniger als 7° voneinander entfernt. Lassen Sie sich diesen unvergesslichen Anblick nicht entgehen. Ein dickerer, fast vier Tage alter Mond steht am 23. weniger als 6° über der Venus. Mittlerweile zeigt Venus eine zu 69 Prozent beleuchtete Scheibe und ist auf eine Spannweite von 16 Zoll angewachsen. Es hat sich auf die Stärke –4,1 aufgehellt.

Bis Ende April steigt Venus durch die schwächeren Regionen des Stiers und vergrößert seinen Umfang um eine weitere Bogensekunde. Er beendet den Monat fast in der Mitte zwischen den beiden Hörnern des Bullen, Zeta (ζ) und Beta (β) Tauri, und erinnert an die Position des Mars im November 2022. Zwischen dem 27. und 28. April erreicht der innere Planet 1,0 astronomische Einheiten (AU; 93 Millionen Meilen) von der Erde entfernt. In den folgenden Monaten wird dieser Abstand kleiner und seine Scheibe wird größer, bis Venus im August die untere Konjunktion erreicht.

Mars macht Anfang April einen entzückenden Auftritt, leuchtet mit einer Helligkeit von 0,9 und steht 2° nordöstlich des schönen offenen Sternhaufens M35 in Gemini the Twins. Schnappen Sie sich ein Fernglas, um diese wunderschöne Szene zu betrachten. Ein Paar Sterne 3. Größe, Mu (μ) und Eta (η) Geminorum, sitzen etwa 3° südlich des Mars.

Der Rote Planet setzt seine Reise über Gemini fort und passiert am 13. und 14. April sehr nahe am Doppelstern Mebsuta (Epsilon [ε] Geminorum) – an diesem Datum liegt er nur eine halbe Mondbreite vom Stern 3. Größe entfernt. Manchmal verdeckt der Mond oder ein Planet diesen Stern aufgrund seiner Nähe zur Ekliptik. Der Mars verdeckte Mebsuta bei einem dieser seltenen Ereignisse am 8. April 1976, als Astronomen die Eigenschaften der Atmosphäre des Planeten genau maßen.

Eine zunehmende Mondsichel verbindet sich am 25. April mit dem Mars, wenn das Paar 3° voneinander entfernt ist. Sie hängen unter den wachsamen Augen von Castor und Pollux erster Größe, die etwa 8° über Mars und Mond stehen. Ende April steht der Mars 2° nördlich von Wasat (Delta [δ] Geminorum), einem weiteren Doppelstern der Zwillinge. Der Mars entfernt sich immer weiter von der Erde und erreicht am Monatsende eine Entfernung von 1,7 AE (160 Millionen Meilen), was zu einer winzigen Scheibe mit einer Spannweite von 5 Zoll führt. Teleskopische Beobachtungen seiner Oberflächenmerkmale sind daher sehr schwierig. Der Planet bleibt den ganzen Monat bis weit nach Mitternacht über dem Horizont sichtbar.

Saturn geht am 1. April kurz nach 5 Uhr Ortszeit im Wassermann auf, gerade als die Dämmerung beginnt. Zu Beginn der Saturnsaison ist es ein kurzes Beobachtungsfenster, aber am 30. April haben sich die Dinge verbessert, da Saturn zwei Stunden früher aufgeht und beim ersten Einsetzen der Dämmerung eine Höhe von 8° erreicht. Es leuchtet mit einer Stärke von 0,9 und überstrahlt alle Sterne in dieser Himmelsregion. Eine abnehmende Mondsichel hängt am 16. April 5° unter dem Ringplaneten.

Eifrige Beobachter, die ein Teleskop tief am Himmel zum Saturn schwenken, werden mit der 16 Zoll breiten Scheibe und einem dünnen Satz Ringe angenehm belohnt, die jetzt nur noch 9° zu unserer Sichtlinie geneigt sind. Sie werden sich auf dem Weg zu einer Opposition im August noch um ein paar Grad verengen. Genießen Sie in der Zwischenzeit das Wiederauftauchen des Gasriesen an unserem Himmel und seiner Ansammlung von Monden. Titan wird Ende dieses Monats leicht zu erkennen sein und am 30. April mit der 8. Stärke und genau westlich von Saturn leuchten.

Neptun taucht gerade in der Morgendämmerung hinter der Sonne wieder auf. Seine Scheibe mit der Stärke 7,8 ist für die Beobachtung in Fische schlecht platziert, insbesondere zu Beginn des Monats. Am 30. April ist es eine Stunde vor Sonnenaufgang gerade einmal 7° hoch.

Jupitersteht in Verbindung mit der Sonne, dem 11. April, und ist diesen Monat nicht sichtbar.

Die Sonnenfinsternis am 20. April dieses Monats ist eine ungewöhnliche „hybride“ Sonnenfinsternis. Die Sonnenfinsternis beginnt und endet als ringförmige Sonnenfinsternis, verläuft aber größtenteils total. Dies geschieht, weil die Krümmung der Erde dazu führt, dass der Schatten des Mondes die Oberfläche am östlichen und westlichen Ende der Bahn nicht erreicht, wo die Oberfläche unseres Planeten wegkrümmt. Aber im mittleren Teil der Strecke ist die Sonnenfinsternis total. Hybride Finsternisse sind mit nur fünf bis 24 pro Jahrhundert selten.

Die Sonnenfinsternis im April beginnt als ringförmige Sonnenfinsternis bei Sonnenaufgang über den Gewässern des südlichen Indischen Ozeans und trifft auf einem winzigen Vorgebirge des Cape-Range-Nationalparks, 800 Meilen nördlich von Perth, Australien, auf Land. Totality dauert an diesem abgelegenen Ort etwa 62 Sekunden.

Der Moment der größten Sonnenfinsternis, bei der die Totalfinsternis 1 Minute und 16 Sekunden dauert, liegt direkt vor der Küste Timors. Am frühen Nachmittag erreicht die Strecke das tropische West-Papua, wo die Berge fast 10.000 Fuß erreichen und viel Wetter erzeugen. Die Sonnenfinsternis-Spur besucht kurz die Insel Biak (insgesamt 65 Sekunden), auf der sich einige Touristenzentren entwickeln und die Schauplatz einer großen Schlacht im Zweiten Weltkrieg ist. Die Strecke rast dann über den Pazifischen Ozean und verwandelt sich bei Sonnenuntergang südlich der Marshallinseln erneut in eine ringförmige Sonnenfinsternis.

Die nächste Sonnenfinsternis ist eine ringförmige Sonnenfinsternis am 14. Oktober im Westen der USA und im Norden Südamerikas. Es dient als Vorschau auf die totale Sonnenfinsternis am 8. April 2024, die Teile Mexikos, der USA und Kanadas durchqueren wird.

Hoch aufragende Türme und Ketten spitzer Gipfel überspannen die Tag-Nacht-Grenze des Mondes im ersten Viertel am 29. März. Die Parade der schroffen Kraterwände geht Nacht für Nacht weiter. Im Norden weicht das große, runde, wellige Meer der Gelassenheit plötzlich einem riesigen Gebirgsbogen: dem äußeren Ring des Mare Imbrium-Beckens.

Durch den gewaltigen Aufprall wurde eine unglaubliche Menge Material herausgeschleudert, von dem ein großer Teil anschließend begraben wurde, als Lavaströme durch die rissigen Böden brachen. Direkt an der Südostseite der großen Apenninenkette können Sie eine Menge ausgehobenes Gelände sehen, das chaotisch abgeladen wird.

Im Inneren des Bogens liegt die attraktive ovale Form von Archimedes. Weiter nördlich, im vielringigen Mare Imbrium, suchen Sie nach den Überresten einer Innenmauer: Es handelt sich um die große Anzahl isolierter, aber gruppierter Gipfel, die aus diesem Meer des Regens emporragen. Die langen Dolche der Dunkelheit, die nach Westen in den Terminator eindringen, werden mit jeder Beobachtungsstunde kürzer und verschwinden in ein paar weiteren Nächten fast.

Erleben Sie die Schatten am 27. April noch einmal. Der glatte Boden von Archimedes fungiert als Leinwand und zeigt die bemerkenswerten Sägezahnschatten des Kraterrandes. Aber das ist alles eine Täuschung, weil das Licht der Sonne aus dem flachen Winkel die scheinbare Höhe übertreibt. Versuchen Sie beim nächsten Sonnenauf- oder -untergang rund um Ihr Haus, eine glatte Gartenmauer oder ein Geländer zu finden: Das Licht aus dem flachen Winkel wirft einen Schatten, der den Eindruck erweckt, dass sie mit gefährlichen Stacheln bedeckt sind.

Am 13. tritt umgekehrtes Licht auf. Wenn Sie um 6 Uhr morgens aufstehen, können Sie die schwarzen Zähne bewundern, die sich ostwärts über den Mondboden bohren.

Der Lyrid-Meteorschauer, der vom 14. bis 30. April aktiv ist, erreicht am Abend des 22. April in den USA seinen Höhepunkt. Da der Mond als schmale Abendsichel nicht im Weg ist, sind die Bedingungen ideal, um diesen Schauer bei dunklem Himmel zu beobachten. In den frühen Morgenstunden erklimmt Lyra kurz vor Tagesanbruch den Zenit. Um Mitternacht ist die Strahlung bereits 35° hoch. Die Raten werden steigen, wenn die Strahlung höher am Himmel ansteigt.

Die zenitale Stundenrate beträgt 18 Meteore pro Stunde und die erwartete beobachtbare Rate sollte in den zwei Stunden vor Beginn der Morgendämmerung nahe dieser Zahl liegen. Meteore können überall am Himmel auftreten, wobei längere Spuren höchstwahrscheinlich mindestens 30° bis 45° vom Radiant in Lyra entfernt sind. Meteore sind in der Regel in der Stunde vor Sonnenaufgang heller, da die relative Geschwindigkeit der Erde und der Schauerpartikel höher ist.

Während die Wintermilchstraße am Abend untergeht, sinkt auch der Komet C/2020 V2 (ZTF) durch das Triangulum im Nordwesten. Das mondlose Fenster zum Betrachten öffnet sich am 8.; Da der ZTF bei Einsetzen der astronomischen Dunkelheit nur 10° hoch ist, müssen Sie 90 Minuten nach Sonnenuntergang bereit sein.

Vom 21. bis 26. ist ein Anti-Tail-Spike möglich. Fotografen mit gutem Wetter können den Übergang des fächerförmigen Staubschweifs aufzeichnen, der sich von der Kante her neigt und sich dann auf die andere Seite neigt, während die Erde durch die Orbitalebene des Kometen stößt.

Visuelle Leute benötigen ein 8-Zoll-Zielfernrohr weit entfernt von den Lichtern der Stadt, um mehr als nur einen Blick auf den kleinen Fuzzball der 10. Größe zu werfen. Die Galaxie NGC 972 bietet ein Vergleichsziel.

Die größte Annäherung von ZTF an die Sonne, das Perihel, findet am 8. Mai statt, aber mit 2,2 Astronomischen Einheiten liegt es jenseits der Umlaufbahn des Mars – zu weit, als dass seine zweiatomigen Kohlenstoffmoleküle aufgeregt grün leuchten könnten. (Eine astronomische Einheit ist der durchschnittliche Abstand zwischen Erde und Sonne.)

Wenn Sie die ganze Nacht wach sind und Messier durch den Coma-Virgo-Cluster marathonlaufen, begeben Sie sich in Leo südlich der Ekliptik auf die Suche nach C/2019 U5 (PanSTARRS), einem weiteren schwachen Bruder der Oortschen Wolke, der sich als isolierte Galaxie tarnt.

Zeit, einen einfachen Asteroiden zu erlegen, nachdem er einen Winter lang schwächere Asteroiden verfolgt hat. Zwergplanet 1 Ceres ist ein einfaches Fernglasfoto aus den Vororten, nur 5° östlich (links) von Leos hellem Schweifstern, Denebola der Stärke 2,1.

Abgesehen von drei oder vier Hintergrundsternen ist Ceres der hellste sichtbare Punkt. Verwenden Sie die Karte, um sich von Denebola und 6 Comae Berenices zu distanzieren, um sich zu orientieren und den richtigen Lichtpunkt zu bestimmen – William Herschel hatte Recht, als er den Begriff Asteroid prägte, griechisch für „sternartig“.

Selbst erfahrene Beobachter machen Fehler. Um sicherzugehen, zeichnen Sie ein paar Sterne auf einem Blatt Papier oder, noch besser, in einem Logbuch ein und kehren Sie alle paar Nächte zurück, um zu bestätigen, welcher Punkt sich verschoben hat. Die Bewegung von Ceres ist in einer einzigen Beobachtungssitzung selbst mit einem Teleskop schwer zu beobachten. Verwenden Sie ein Dreieck aus Feldsternen vom 10. bis zum 12., um die Verschiebung anzuzeigen.

Mit einer Länge von fast 600 Meilen ist Ceres der Herrscher des Hauptgürtels und massiv genug, um nahegelegene Umlaufbahnen zu beeinflussen.